폐경 전 갱년기, 언제부터 시작될까요

아직 생리를 하는데도 예전 같지 않다, 갱년기는 폐경 뒤에 오는 줄 알았다며 오시는 분이 많습니다. 사실 갱년기 증상은 폐경보다 먼저, 생리가 있는 동안 시작되는 경우가 흔합니다.

폐경 전 갱년기란 무엇인가요

폐경은 마지막 생리 후 12개월 동안 생리가 없을 때를 말합니다. 그 폐경에 이르기까지 몇 년에 걸쳐 호르몬이 출렁이는 시기를 폐경 이행기, 흔히 '폐경 전 갱년기'라고 부릅니다.

보통 40대에 들어서면서 서서히 시작되는 분이 많습니다. 다만 시작 시기와 기간은 사람마다 차이가 큽니다.

어떤 신호로 나타날까요

이 시기에는 에스트로겐이 일정하게 줄지 않고 오르내립니다. 그래서 증상도 왔다 갔다 하는 특징이 있습니다.

• 생리 주기가 짧아지거나 길어지고 양이 달라짐
• 얼굴 화끈거림, 식은땀
• 잠이 얕아지고 쉽게 피로함
• 감정 기복, 예민함

생리가 불규칙해지는 게 자연스러운 신호

주기가 흐트러지는 것은 이 시기의 대표적인 변화입니다. 다만 불규칙 출혈이 모두 갱년기 때문은 아닙니다.

흔하다는 것과, 확인하지 않아도 된다는 것은 다릅니다.

양이 갑자기 많아지거나, 관계 후 출혈, 폐경으로 판단한 뒤의 출혈은 다른 원인을 확인해 보는 게 좋습니다.

어떻게 확인하나요

증상과 생리 패턴만으로도 어느 정도 짐작할 수 있고, 필요하면 호르몬 검사를 참고합니다. 다만 이 시기의 호르몬 수치는 하루에도 변동이 커서, 숫자 하나로 단정하기보다 전체 흐름을 함께 봅니다.

고지 — 증상과 진행 정도에는 개인차가 있습니다. 필요한 검사와 대처 방법은 진료 후 상태에 맞게 안내합니다.

진료실에서도 자주 듣는 질문입니다. 오시면 상태에 맞게 말씀드립니다.

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