갱년기 아내를 위한 남편의 5계명

아내가 "나 요즘 왜 이렇게 덥지" 하는데 "날씨가 더워졌나 보지"라고 답하는 순간, 남편은 첫 번째 기회를 놓칩니다. 이때 필요한 건 기상 해설이 아니라 "많이 힘들겠구나" 한마디입니다.

갱년기는 생리가 끝나는 사건만이 아닙니다. 여성호르몬이 변하면서 화끈거림, 야간 발한, 불면, 감정 기복, 관절통, 질건조와 성교통까지 나타날 수 있습니다. 부부 사이에도 영향을 줍니다.

1. 판단보다 공감을 먼저

"왜 이렇게 예민해" "마음먹기 나름이야"는 갱년기 부부싸움의 불쏘시개입니다. 아내도 감정이 조절되지 않아 스스로 당황스럽습니다. 원인을 따지기보다 "잠도 못 자고 힘들었구나, 내가 뭘 도우면 좋을까" 쪽이 낫습니다.

2. 말 대신 몸을 움직이기

설거지 한 번 하고 "많이 도와줬지?"라고 하면, 아내에겐 평생 해온 일은 의무고 남편의 일은 봉사처럼 느껴집니다. 쓰레기 버리기나 장보기처럼 반복되는 일을 하나 정해 맡는 편이, 어쩌다 한 번 크게 잘하는 것보다 큽니다.

3. 성관계보다 편안함을 먼저

아내가 관계를 피하면 마음이 식었나 오해하기 쉽습니다. 하지만 호르몬이 줄면 질과 외음부가 건조해져 아플 수 있습니다. 피하는 건 남편이 아니라 통증일지 모릅니다.

"아프면 억지로 안 해도 돼, 우선 편하게 안고 있을까." 목표를 삽입에만 두지 말고 손잡기부터 다시 시작해도 됩니다.

4. 몸과 감정을 농담거리로 만들지 않기

"벌써 치매야?" "배 좀 나온 거 아니야?" 같은 말은 관찰 발표처럼 보여도 상처가 됩니다. 칭찬은 거창할 필요 없고, "예전보다"라는 비교만 빼도 다릅니다.

5. 필요하면 손잡고 함께 병원으로

"힘들면 병원 가든가"는 틀린 말은 아니어도 따뜻하진 않습니다. 예약을 대신 잡고 함께 가주거나, 어떤 증상으로 힘든지 같이 정리해주면 큰 힘이 됩니다.

갱년기 아내를 이기려 하지 마세요. 같은 편이 되세요.

고지 — 갱년기 증상과 치료(호르몬 치료 포함)는 효과와 적합 여부에 개인차가 있고 부작용 가능성이 있어 병력에 따라 신중히 판단합니다. 폐경 후 출혈은 갱년기로 넘기지 말고 산부인과 검사를 꼭 받으세요.

진료실에서도 자주 듣는 질문입니다. 오시면 상태에 맞게 말씀드립니다.

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